Théorie de personnalité NPA

La théorie de personnalité NPA a été développée par A.M. Benis sur la base des concepts présentés il y a plus de cinquante ans par le psychiatre Karen Horney. Le modèle pose en principe que trois traits comportementaux principaux se trouvaient à la base de la personnalité : le narcissisme (N), le perfectionnisme (P) et l’agressivité (A), menant à la formulation des types de caractères discrets. Chaque trait est basé sur un gène pléiotropique principal (gène déterminant plusieurs caractéristiques liées) qui suit les règles de la génétique mendélienne.

D’après le modèle NPA, les traits de caractère A et N sont indispensables au développement humain, étant liés aux systèmes nerveux sympathique et parasympathique, respectivement. On propose également que le trait P fonctionne au niveau du système nerveux central et agit en tant que modificateur de l'expression des traits A et N. Le modèle NPA propose de clarifier les bases génétiques de troubles de la personnalité connus, de troubles liés aux facteurs comportementaux (« maladies psychosomatiques ») et de maladies mentales. Un test de personnalité NPA en ligne est disponible en versions anglaise et française.

Diagramme d'Euler des types de caractères dominants de théorie NPA. Les types de caractères ayant le trait de l'agressivité A peuvent être réduits, de façon réversible, à un état soumis ou subjugué A-.

if (window.showTocToggle) { var tocShowText = "afficher"; var tocHideText = "masquer"; showTocToggle(); } Qu’est-ce que la personnalité ?

Les psychologues parlent de la personnalité comme d’une collection de modèles d’émotion, de pensée et de comportement unique à une personne, et constante sur une longue durée. Bien que beaucoup de chercheurs aient proposé diverses théories de personnalité, aucun modèle objectivement testable n'a émergé. Le modèle NPA entre dans la catégorie d'une théorie de trait de personnalité, son approche unique étant qu'il est biologiquement basé sur la génétique humaine classique

Modèle NPA basé sur trois traits génétiques

Génétique et environnement

Bien que l’on accepte universellement que les facteurs génétiques et environnementaux (ou « nature et éducation ») comprennent la personnalité, les gènes appropriés doivent toujours être identifiés.^[1] Les études sur l'héritabilité des facteurs de personnalité menées avec des jumeaux identiques et dizygotes soulignent l'importance de la génétique dans le comportement.^[2] Le modèle NPA reconnaît l'importance possible de l'environnement et de la culture dans la personnalité mais souligne que ce sont les facteurs génétiques, ou structurels, qui doivent d’abord être identifiés.

Le modèle NPA reconnaît que les bases génétiques de la personnalité sont elles-mêmes complexes. Il présume au moins quatre étapes à cette base génétique :

• genre masculin ou féminin

• type de caractère basé sur les trois traits NPA

• tempérament, ou degré d'activité ou d’excitabilité d'une personne dans le sens pavlovien

• autres facettes de la personnalité, telles que les approches de la caractérologie de René Le Senne ou de style de vie de la théorie d'ennéagramme.

Le modèle NPA se concentre, donc, uniquement sur la seconde de ces quatre étapes, reconnaissant que tempérament et autres facettes de personnalité peuvent impliquer un grand nombre de gènes,

Karen Horney (1885-1952)

Traits du narcissisme (N), du perfectionnisme (P) et de l'agressivité (A)

Karen Horney a avancé le concept qu’à la maturité, il existe au moins trois types de caractères expansifs, à savoir le « narcissique », le « perfectionniste » et l' « arrogant-vindicatif ».^[3] Dans la prolongation de ces idées, le modèle NPA pose que le caractère humain repose sur l'existence de trois traits principaux : le narcissisme (N), le perfectionnisme (P) et l'agressivité (A). Il est présumé que chacun de ces traits existe en tant qu'expression d'un gène pléiotropique principal simple. Horney a considéré que les traits ont des origines environnementales, correspondant aux résultats de la recherche désespérée d'une personne de la dominance, dans le contexte d'une éducation étouffante.^[4] Le modèle NPA -- en attribuant les traits aux origines génétiques -- souligne les attributs biologiques associés aux traits

Agressivité

Le trait comportemental d'agressivité est reconnu pour être le plus labile des trois.^[5] Les actes stéréotypés associés à ce trait comportent le maintien corporel, les gestes et le contact visuel d'intimidation et de déférence des personnes présentant ce trait, et luttant continuellement l'un contre l'autre sur une échelle de dominance et de soumission. Le trait d'agressivité correspond aux efforts déployés afin d’acquérir la puissance sur son environnement ; par conséquent, c'est un composant principal de la compétitivité dans des relations sociales, ou l’ambition. Dans une connotation péjorative, le trait peut se révéler dans le contexte du sadisme ou du sadomasochisme. L'expression du visage est non-sanguine, c.-à-d., tendant vers un teint jaunâtre ou pâle chez les personnes à la peau claire. La marque du trait d'agressivité est une décharge massive du système nerveux sympathique : la réponse de « lutte ou de fuite » ou la rage agressive-vindicative. La pâleur du visage s’accentue durant l'expression de cette fureur.

Narcissisme

Le trait du narcissisme distingue en ce qu’il est moins labile que celui de l'agressivité (par lequel les personnes peuvent constamment changer d’état de caractère sur une échelle de dominance et de soumission).^[5] Les actes stéréotypés associés au trait incluent un comportement corporel affiché, des gestes expansifs des bras, des révérences, un goût instinctif de l’habillement, et une attraction naturelle vers les feux de la reconnaissance personnelle. Les personnes possédant uniquement ce trait (parmi les trois) sont compétitives mais non-agressives dans leur recherche de la reconnaissance. Le trait correspond aux efforts ayant pour but d’accéder à la gloire dans son environnement personnel, et représente le deuxième composant principal de l'ambition humaine. Dans une connotation péjorative, le trait incontrôlé du narcissisme peut se révéler dans le contexte de l’orgueil, de l'exhibitionisme, de la vanité ou du messianisme. Une expression du visage associée inclut le sourire gingival rayonnant (exposant largement les gencives et les dents). Le teint chez les personnes à la peau claire tend vers un rouge sang ou vermeil. Les marques du trait incluent le rougissement, les rougeurs, ainsi qu’une décharge massive du système nerveux parasympathique : la rage narcissique de défense et de retrait. Durant l'expression de cette rage, le teint normalement sanguin s’accentue encore davantage.

Perfectionnisme

Le trait du perfectionnisme dans le modèle NPA n'est pas un moteur de base de l'ambition et n'est pas associé à une réaction de rage.^[5] C'est plutôt un médiateur des moteurs incontrôlés de l'agressivité et/ou du narcissisme. Les actes stéréotypés associés au trait du perfectionnisme sont les gestes obsessifs, compulsifs, les répétitions, et l'entretien de la netteté, de l'ordre et de la symétrie. On trouve un indice sur la nature du trait dans les manières compulsives et répétées des enfants autistes et de certains adultes schizophrènes. Le modèle comportemental est souvent ritualiste et le discours caractérisé par l’écholalie. On pose en principe que ces personnes autistes et schizophrènes sont celles chez qui les deux composants de l'ambition, c.-à-d. l’agressivité et le narcissisme, ont été supprimés par des facteurs génétiques ou environnementaux, soit congénitalement, soit dans l'enfance, ou après la maturité, révélant de ce fait chez la personne un état primitif de perfectionnisme.

Types de caractères

Types de caractères selon l’ancienne théorie des humeurs : phlegmaticus, cholericus, sanguineous et melancholicus. [ J.K. Lavater, 1775 ]

La notion que les humains exposent uniquement un nombre limité de types de caractères discrets remonte à la période des anciens Grecs, en particulier à la théorie des humeurs (sang, bile noire, bile jaune et flegme). Le modèle NPA essaie de relier les types génétiques NPA à ces types de caractères de l'antiquité, aussi bien qu'aux troubles de la personnalité classiques de la psychiatrie moderne.

Dominance : types de caractères dominants

Chez les types dominants, les traits A et N, s’ils sont présents, sont exprimés entièrement.^[5] Le modèle NPA produit les types de caractères dominants suivants :

Type N

On trouve le type narcissique (N) dans les données de Karen Horney^[6] et chez d'autres qui ont développé les visions psychiatriques classiques du narcissisme. Chez le modèle NPA, ce type est l'équivalent du type de caractère sanguin décrit par les anciens. Les attributs importants de ce type sont : l’expansivité mais non-aggressive, le non-perfectionnisme, une tendance à un habillement flamboyant, une attraction naturelle pour la célébrité, le sourire gingival de la reconnaissance et la rage narcissique accentuée. Chez des formes extrêmes, ce type apparaît comme un auto-proclamé visionnaire, un évangéliste adepte du prosélytisme ou une personnalité messianique.

Type A

Le type agressif (A) correspond au type arrogant-vindicatif de Horney et à son concept de « aller contre les autres ».^[7] Chez le modèle NPA, c'est le type de caractère coléreux classique de l'antiquité. Les attributs principaux de ce type sont : l'arrogance incontrôlée, le caractère vindicatif instinctif, le non-perfectionnisme, aucune tendance à la recherche dans l’habillement, un sourire ironique ou sardonique au lieu d'un sourire gingival, et la rage agressive-vindicative de teint pâle. Chez des formes extrêmes, ce type apparaît comme une personnalité sadique, une personnalité paranoïaque extrovertie, ou la prétendue personnalité antisociale ou sociopathe.

Type NA

Le type narcissique-agressif (NA) est considéré comme un composé des types narcissique et agressif précédemment décrits. Horney a décrit l'essence de ce type de caractè